Avrupa Uzay Ajansı verilerine göre, Dünya’nın çevresinde biriken işlevsiz uydu ve roket parçalarının toplam kütlesi 17 bin ton sınırını geride bıraktı. Yörüngede başıboş dolaşan milyonlarca atık, hızla artan uzay faaliyetleri nedeniyle çalışan uydular ve gelecekteki görevler için giderek büyüyen bir güvenlik tehdidi oluşturuyor.
Mevcut takip sistemleri uzaydaki 46 binden fazla yapay cismi düzenli biçimde izleyebilirken, yörüngede aktif görevini sürdüren uydu sayısı yaklaşık 16 bin civarında bulunuyor. Gözlem ağlarının tespit edemeyeceği kadar küçük döküntüler hesaba katıldığında, toplam sayının çok daha yüksek seviyelere ulaştığı kaydediliyor.
Yörüngede Milyonlarca Mikro Parça Bulunuyor
Avrupa Uzay Ajansı tarafından hazırlanan modellemeler, 10 santimetreden daha büyük 68 bin 450 civarında cismin yörüngede yer aldığını öngörüyor. Boyutları 1 ile 10 santimetre arasında kalan parçaların adedinin yaklaşık 1,5 milyon olduğu, 1 santimetrenin altındaki döküntülerin ise yüz milyonları bulduğu hesaplanıyor.
Nesnelerin küçük boyutlu olması oluşturdukları tehlikeyi azaltmıyor. Yüksek süratle yol alan en ufak bir parçacık dahi operasyonel haldeki uzay araçlarında ağır hasarlara yol açabiliyor ve uzay araştırmalarını doğrudan riske atıyor.
ClearSpace-1 ile Temizlik Operasyonu Başlatılacak
Ortaya çıkan tehdidi sınırlandırmak isteyen ajans, yalnızca yeni atıkların engellenmesini değil, mevcut parçaların toplanmasını da hedefliyor. Bu doğrultuda geliştirilen ClearSpace-1 göreviyle, kullanım dışı bir uzay aracının yakalanıp Dünya atmosferinde kontrollü biçimde yakılarak yok edilmesi planlanıyor.
Kurum aynı zamanda uyduların yörüngede onarılması, taşınması ve hizmet sürelerinin uzatılmasına yönelik projeler yürütüyor. Meydana gelebilecek tek bir çarpışmanın binlerce yeni enkaz yaratarak zincirleme kazalara yol açma riski bulunduğundan, aktif temizlik hamlelerinin kritik önem taşıdığı belirtiliyor.
